Barnehagepolitikk er også næringspolitikk

I Namdalsavisa uttrykker sju private barnehager i Namsos bekymring for framtidige rammevilkår. De er alle medlemmer hos oss. De peker blant annet på reduserte tilskuddssatser og konsekvensene av ett hovedopptak i året.

Gjennom vårt private barnehageforum kjenner Namdal Næringsforening godt til utfordringene de beskriver. Vi mener bekymringene må tas på alvor. For oss er dette også et spørsmål om rekruttering, arbeidskraft og tilflytting.
 

Arbeidslivet følger ikke barnehageåret.

Tenk deg en familie som vurderer å flytte til Namsos. Den ene har fått tilbud om en spennende jobb hos en lokal bedrift. Familien ønsker å flytte, men har små barn som trenger barnehageplass.

Hva skjer dersom de ikke får plass når de trenger det?

Kanskje må jobbstart utsettes. Kanskje må en av foreldrene ta ulønnet permisjon. I verste fall takker familien nei til jobbtilbudet og bosetter seg et annet sted. Da rammes også arbeidsgiveren som trenger kompetansen, og kommunen som ønsker flere innbyggere.

Bedriftene våre konkurrerer om arbeidskraft. Barnehagetilbudet er derfor en del av det som avgjør om de lykkes med å rekruttere. Folk får jobb og flytter gjennom hele året.
 

Den samme utfordringen møter også andre arbeidsgivere i regionen. Helse Nord-Trøndelag har uttrykt bekymring for at opptaksordningen kan gjøre det vanskeligere å rekruttere og beholde helsepersonell ved Sykehuset Namsos. Manglende barnehageplass kan føre til forlenget foreldrepermisjon og bemanningsutfordringer.
 

For næringslivet er dette også relevant.
Familier som flytter hit, kan ha én forelder i jobb på sykehuset og én i en lokal bedrift. Arbeidsgiverne er avhengige av at hele familien får hverdagen til å fungere. Derfor er tilgang til barnehageplass en felles interesse på tvers av privat og offentlig sektor.
 

Ett hovedopptak betyr ikke nødvendigvis at det er stengt for opptak resten av året. Spørsmålet er om finansieringen gir barnehagene reell mulighet til å tilby plass når behovet oppstår. De private barnehagene peker på at kombinasjonen av opptaksordningen og finansieringsvilkårene kan gjøre det økonomisk krevende å ta inn barn gjennom året.

For hva hjelper det at en barnehage har ledig kapasitet, dersom finansieringsordningen gjør det vanskelig å bruke den?

Vi må unngå ordninger som gjør at barnehager må si nei til barn de ellers kunne ha tatt imot. Namsos trenger å gjøre veien inn i kommunen enklere for familier som ønsker å etablere seg her.
 

Når vi diskuterer samfunnsutvikling, snakker vi gjerne om veier, boliger, utdanningstilbud og næringsarealer. Et tilgjengelig og forutsigbart barnehagetilbud hører hjemme i den samme diskusjonen.

Barnehagene gjør det mulig for foreldre å delta i arbeidslivet og for bedrifter å få tilgang på arbeidskraft. Derfor må vi også se konsekvensene av barnehagepolitikken på tvers av sektorer.
 

En innsparing kan få kostnader andre steder dersom foreldre må utsette jobbstart eller redusere arbeidstiden, eller dersom kommunen går glipp av tilflytting. Disse konsekvensene må være med i vurderingen når beslutninger tas.

Vi trenger både private og kommunale barnehager. Namdal Næringsforening ønsker et godt og mangfoldig barnehagetilbud i Namsos. Private og kommunale barnehager utfører et viktig samfunnsoppdrag og bidrar med arbeidsplasser, kompetanse og trygge oppvekstmiljøer.

Vi har forståelse for at kommunen står i en krevende økonomisk situasjon. Nettopp derfor er det viktig å vurdere hvilke løsninger som er gode for kommunen over tid. Vi oppfordrer politikerne i Namsos til å vurdere opptaksordningen og finansieringen i sammenheng, og sikre rammevilkår som gjør det mulig å bruke ledig barnehagekapasitet gjennom året. Konsekvensene for familiene, private og offentlige arbeidsgivere og kommunens evne til å tiltrekke seg nye innbyggere må inngå i beslutningsgrunnlaget.

Namsos skal være en kommune som ønsker nye innbyggere velkommen, der bedriftene lykkes med å rekruttere, og der familier kan kombinere arbeid og familieliv. Da trenger vi et barnehagetilbud som støtter opp under disse ambisjonene.
 

For skal vi lykkes med å få flere til å velge Namsos, må vi også sørge for at det er praktisk mulig å velge Namsos.